من المتوقع أن تصبح البطولة الأهم في تاريخ كرة القدم، والمقرر إقامتها في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك البطولة الأكثر ربحية في التاريخ ستكون نسخة بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 الأضخم في تاريخ البطولة على عدة أصعدة فهي لن تقتصر على نظام موسع يضم 48 فريقا وعدد قياسي من المباريات يصل إلى 104 مباريات بل من المتوقع أن تكون البطولة الأكثر نجاحا تجاريا على الإطلاق.

وفقا لشركة الأبحاث «أمبير أناليسيس» من المتوقع أن تتجاوز إيرادات حقوق البث والرعاية مجتمعة للبطولة 6 مليارات دولار وتشير تقديرات «أمبير» إلى أن إيرادات حقوق البث ستصل إلى 3.8 مليار دولار على الأقل بينما من المتوقع أن تصل إيرادات الرعاية إلى 2.4 مليار دولار وهو أعلى عائد تجاري في تاريخ كأس العالم.

تتجاوز هذه الأرقام بشكل ملحوظ المستويات القياسية السابقة حقق الاتحاد الدولي لكرة القدم رقما قياسيا بلغ 7.5 مليار دولار خلال الفترة من 2019 إلى 2022 معززا بشكل كبير بكأس العالم في قطر.. ويستهدف الاتحاد هذه المرة تحقيق إيرادات تقارب 13 مليار دولار أمريكي خلال الدورة الحالية التي تمتد لأربع سنوات وتنتهي بكأس العالم 2026.

يعود أحد الأسباب الرئيسية وراء هذا الارتفاع إلى توسيع البطولة من 32 فريقا إلى 48 فريقا ويزيد النظام الجديد عدد المباريات من 64 إلى 104 مما يوفر مساحة إعلانية أكبر بكثير للقنوات التلفزيونية والمعلنين والجهات الراعية لعب اختيار أمريكا الشمالية لاستضافة البطولة دور محوري فى الارباح المتوقع الحصول عليها فالولايات المتحدة لا تزال أكبر سوق إعلامي رياضي في العالم وقد استفاد الاتحاد الدولي لكرة القدم من تزايد الاهتمام بكرة القدم بين الجماهير الأمريكية.

وتشير تقديرات شركة أمبير إلى أن قيمة حقوق البث الإعلامي في الولايات المتحدة وحدها قد ارتفعت بنسبة 94% مقارنة بكأس العالم 2022. لا يزال البث التلفزيوني المصدر الأكبر للإيرادات وتستمر شبكات التلفزيون التقليدية في الهيمنة على شراء حقوق البث لكن منصات البث المباشر زادت من حدة المنافسة فعلى سبيل المثال حصلت DAZN على حقوق البث المباشر في أسواق كرة القدم الرئيسية مثل اليابان وإيطاليا وإسبانيا مما ساهم في رفع قيمة حقوق البث.

على صعيد الرعاية استقطب الاتحاد الدولي لكرة القدم شركاء جدد إلى جانب الرعاة الموجودون منذ فترة طويلة مثل أديداس وكوكاكولا وفيزا ويشكلون ركيزة أساسية في البرنامج التجاري وانضمت شركات أخرى مثل بنك أوف أمريكا ودور داش إلى منظومة الفيفا قبل انطلاق البطولة وتستمر العلامات التجارية في قطاعات الأغذية والمشروبات والسفر والضيافة في الاستحواذ على حصة كبيرة من الإنفاق على الرعاية.

والجدير بالذكر أن نظام البطولة الذي تم تعديله ليناسب الظروف الجوية في أمريكا الشمالية يوفر فرص تجارية إضافية من خلال فترات ترطيب مجدولة مدتها ثلاث دقائق مما يخلق نافذة إعلانية للمذيعين أثناء المباريات.